养殖天然草坪带来了许多环境负担。德克萨斯农工大学农业推广网站的一篇名为“草坪用水管理”的文章指出，天然草坪运动场每英亩每年需要多达150万加仑的水。天然草坪和运动场需要经常割草，这会导致碳氢化合物和一氧化碳的释放(据环保署数据，占全美碳氢化合物和一氧化碳释放总量的5%)。尽管如此，天然草坪的好处还是实实在在的。国际草坪生产者协会认为，天然草坪可以加强污染控制、吸收CO2、有致凉爽有作用、过滤水和预防土壤侵蚀。这些也许对整块草坪的生长还有一些我们尚没察觉的的好处。Crain的观点是，用取代天然草坪，会阻碍孩子们创造性的玩耍并影响他们的成长。他说：“如今的孩子大多在人造的室内环境中成长。现在，随着人造草皮运动场越来越流行，他们与自然接触的机会将越来越少。”Croft补充到：“尽管我们非常需要开放式空间，但如今的问题不是开放式空间，而是主动式的娱乐设施。在我看来，开放式区域和安装人造草皮的运动场之间没有任何关联。”

人造草皮的确在某些方面优于天然草坪。一个倡议团体——“公园纽约客”在2006年发布了一份报告“新的草坪之战：纽约市公园的人造草皮”(A New Turf War: Synthetic Turf in New York City Parks)中指出：“人造草皮运动场的支持者们吹嘘人造草皮可降低过敏和哮喘的发作。移除天然草坪和花粉也许对患有这些疾病的儿童和成人有好处。” 　　选择使用人造草皮的一个主要理由是安装相对迅速，并且一旦启用即可持续使用。与之相反，天然草坪则需要时间来扎根，而且必需定期关闭以养护草坪。例如，中央公园管理委员会，一个维护纽约市中央公园的私人慈善机构，在整个冬季关闭天然草坪运动场，而在春季和夏季，草场因为修复会轮换关闭。另外，所有场地禁止铲球和穿钉鞋进入，还会因为下雨或场地潮湿而关闭。据纽约市公园休闲局的估计，与天然草坪运动场相比，人造草皮场地每年的开放时间多出了2 8%，因为它们能承受高负荷使用;纽约市铺设人造草皮的场地数目在过去八年里翻了一番。另一个选择人造草皮的理由是长期维护的成本低，尽管有人对节约的程度提出质疑。目前的共识是，人造草皮的安装费用约为天然草坪的两倍。例如，在足球场安装人造草皮的费用约为140万美元，而天然草坪仅需69万美元。但据“新的草坪之战”报告的数据，如果将安装费按运动场的预期寿命均摊，包括维护费在内，两者费用差别缩小至1万5千美元，而且是天然草坪的总体花费高。

尽管一些人(如Benepe)认为这种成本节约很可观，但另一些人认为没省多少钱。正如“公园纽约客”的执行董事Ch r i s t i a nDiPalermo所言：“考虑到人造草皮的许多未知因素，这种成本节约可以忽略不计。”人造草皮的一个缺点就是较天然草坪热得多，这一点，无论人造草皮的支持还是反对者都一致认同。哥伦比亚大学气候系统研究中心的副研究员Stuart Gaffin在进行城市树木和公园的致凉爽收益项目研究时，开始涉及人造草皮运动场的温度问题研究。利用热红外卫星图像和地理信息系统，Gaffin发现城市里很多热的地方是人造草皮场地。现场研究的直接温度测量数据显示，人造草皮运动场的温度可以比天然草坪高出60℉，夏季的表面温度可达160℉。例如，2007年7月6日，早午的空气温度为78℉，太阳直射的天然草坪的温度是85℉，而邻近的人造草皮运动场的温度则达到了140℉。在2007年12月6日就此问题的专题讨论会上，Mount Sinai医学院儿童环境卫生特别小组的医学主任Joel Forman发言到：“在温度超过122℉的表面上呆10分钟以上即可造成皮肤损伤，因此这个问题的确实需要关注。”人造草皮的许多物理特性，包括黑色素、低密度质量、不能使水气化以降低周围空气温度，使其在太阳照射下能快速升高身温度。这不仅对在运动场上活动的人有害，还会加剧“热岛效应”——由于黑色的人造表面(如屋顶和沥青)可吸收热量，造成城市比周边区域更热。通过对黑色屋顶和人造草皮场地的多次现场调查，Gaf f in认为，在升高表面温度方面，人造草皮和黑色屋顶不相上下。虽然有人常常声称不需要浇水是人造草皮的优点之一，但一些人造草皮安装后常常需要浇水以降低温度。Benepe在公众听证会上陈述到，许多运动场需要安装草坪喷淋系统以补救过热问题。根据Gaffin的说法，人造草皮吸收阳光的效率很高，用水来降温只能起暂时性作用。他说：“浇完水后不久，草坪上的温度又会反弹，再度热到难以忍受。”

除了降温之外，2007年10月19日的北卡罗莱纳州Raleigh的地方报News & Observer上刊登的一篇文章还说，国际曲棍球联合会要求大学曲棍球队在每次练习和每场比赛之前都要将人造草皮运动场浇透以增加摩擦力。该文目的是讨论在美国东南部严重的持续干旱期间，为何地方大学要浇灌其人造草皮运动场。文章指出，杜克大学取得了免于浇灌运动场的商业豁免权，从而将全校水耗量降低了30%。E H H I项目研究了人造草皮场地是否会通过雨水或水雾喷溅增加水污染。研究发现，橡胶填料中的25种化学物和4种金属(锌、硒、铅和镉)能释放到水中，而且由于人造草皮不能吸收或过滤雨水，化学物没有经过植被的有效过滤而直接进入排水管道和市政下水道系统。Benepe和其他一些人认同纽约市需要关注该问题，因为人造草皮体育场流出的水能淹没排水管道，从而与460个污水溢流管道每年联合排出的约2700万加仑未处理过的污水和雨水汇聚在一起，一同注入纽约港。终还有一个问题，人造草皮废弃后该怎么办?工业界估计人造草皮的使用寿命为10-12年，因此必需合理处置这种废弃材料。人造草皮委员会主席Rick Doyle说，填充物可以清洁后再利用;用作其他用途，例如用作橡胶沥青;焚化;铺在土壤上以使土壤和填埋的垃圾分开;或者回收利用。然而实际上，废弃的人造草皮通常被掩埋。